歯医者に行く前に自分で虫歯予防を

虫歯の原因ってなに？

虫歯は、「歯質」「細菌」「食べ物」という３つの要素に、「時間」の経過が加わることで発生すると言われています。
・「歯質」……歯の強さや、唾液の力によって、虫歯になりやすいかどうかが違ってきます。
・「虫歯菌」……おもな虫歯菌は「ミュータンス菌」といって、プラーク（歯垢）と、歯を溶かす酸をつくります。酸は、歯の表面のエナメル質を柔らかくしてしまい、虫歯の浸食を許してしまうのです。
・「食べ物」……糖質の中でも、とくに砂糖を含む食べ物や飲み物は、虫歯の発生に影響を与えます。また、歯を溶かす酸を作り出す食べ物や飲み物も要注意です。注意すべき酸性の強い食べ物として（牛＆豚肉、小麦粉、チョコレート、アイスクリーム、パスタなど）、酸性の強い飲み物は（コーヒー、コーラ、オレンジジュース、ワインなど）となっています。

カンタンな虫歯予防の方法

もちろん毎日の「歯磨き」は当然でしょう。「夜寝る前」「朝起きた時」「食後３０分から１時間後」が歯磨きのベストなタイミングとなります。歯科医院でのプラーク除去なども、定期的に行うと予防に繋がります。また、フッ化物を使った「歯質」の強化や、「よく噛む」ことによって唾液の分泌を促進することも、気を付けるべきポイントですね。

飲み物で虫歯予防

虫歯の原因として、酸性の強い食べ物や飲み物を飲んだ後は、虫歯になりやすい状態となってしまい、もとの状態に戻るまでに、食後約３０分はかかります。とくに酸性の強い食べ物や、飲み物を、摂取したあとは、虫歯になりやすい状態といえるでしょう。では、そんな「酸」による虫歯を防ぐためには……。オススメなのは、酸性の強い食べ物や、飲み物を摂取した後に、必ず「アルカリ性のもの」を摂取することを心がけるということです。「アルカリ」は「酸」を中和しますので、虫歯になりにくくなるのです。
アルカリ性の食べ物は、アスパラガス、ブロッコリー、キャベツ、タマネギ、ホウレンソウ、マンゴー、リンゴなどで、中性からアルカリ性寄りの飲み物としては紅茶、緑茶、ウーロン茶、牛乳、豆乳、水道水などがあります。たとえばおやつにチョコレートを食べた後には、コーヒーではなく、砂糖を入れないミルクティーに変えてみるなどしてみたり、食後に歯を磨けない場合でも、最後に水を飲むか、または水で口をすすぐだけでも、かなりの効果が期待できるようです。